这一体系包括三大部分内容。

第一部分是理论体系，它涉及到河流生命或河流生命学的问题，是一个严密的体系。目前，我们只是在建立一个基本框架，离理论体系的构建还有相当大的距离。理论体系应当涉及到河流生命的理念、目标、评价指标体系等若干方面。

维持黄河健康生命理论体系构建的工作重点有三个方面，即维持黄河健康生命指标体系、黄河未来水沙条件变化趋势预测、维持黄河健康生命的水沙调控目标及关键技术。

第二部分是生产体系。维持黄河健康生命的理念要落实到实践中，落实到年度的生产任务及工作安排上，就必须建立一套完善的生产体系。生产体系的建立要与理论体系建立同步进行，以理论指导生产，同时利用生产过程和生产实践为理论提供检验途径和对理论体系进行完善。

第三部分是河流生命伦理学的建立，涉及到哲学、社会科学问题。要研究河流生命的权利、河流生命的生态伦理原则、河流生命伦理学与维持黄河健康生命的关系。通过推动这种理念的建立，把维持黄河健康生命的理念广泛宣传到社会上，使全社会都能自觉接受这个观念，认可调水调沙，意识到黄河要有健康的生命形态，黄河不能断流，更不能吃干喝尽。要广泛吸收社会各方面参与到黄河生命伦理的研讨和思考中来，为黄河的治理开发创造有利的社会氛围。

黄委主任李国英指出，构建维持黄河健康生命治河体系，首先要创新思维。要正确处理继承与发展的关系，紧紧围绕维持黄河健康生命的目标，积极寻求各种有效实现途径。其次要树立辩证思维观念。“不谋全局者不足以谋一隅”。每一个治河方案，都要放在维持黄河健康生命这个大背景、大系统里去考察它的科学性、合理性和可行性。