天水位于甘肃省东部，地跨长江、黄河两大流域，由于长期以来人类活动和自然因素的影响，水土流失十分严重，全市有水土流失面积1.076万km2，占土地总面积的74.91%，多年平均侵蚀模数5400t/ km2，是黄河上中游水土流失面积集中、程度较为严重的地区之一。为了彻底改变生态环境面貌，改善投资环境，近年来，该市先后上马了长江上游水土保持重点防治工程、生态县和示范县项目、农业综合开发水土保持重点防治工程、国债水保项目和黄河水土保持生态工程等一大批水土保持项目，大力实施“退耕还林”，并采用租赁、承包、拍卖、股份合作等多种形式发展民办水利，先后培育了秦城区杨家沟、北道区中山沟、秦安县大山沟等一批融山、水、田、林、路于一体，区域化开发、产业化发展的精品示范流域，探索出了“梁峁植树戴帽子，坡耕地上修台子，陡坡耕地种果子，荒坡种草系带子，田埂栽椒锁边子，农田道路织格子，沟道塘坝穿靴子”的治理模式，有效控制了水土流失，大大改善了生态环境。

    随着生态环境的改善，当地小气候也得到明显改观：雨水更为丰沛，空气湿度增大，气温年较差缩小，天水正在重塑“陇上江南”的美誉。良好的生态环境，成为吸引着外地客商投资的主要因素。近年来，先后有娃哈哈集团、兰州卷烟厂、长城果汁公司等知名企业在天水投资兴业，成为经济发展的“火车头”，有力地带动了当地经济的发展。