由国家发改委和水利部联合发布的《水利工程供水价格管理办法》将于２００４年１月１日起正式实施，这标志着我国水价改革进入一个新的阶段。

    《水价办法》的核心是建立科学合理的水利工程供水价格形成机制和管理体制，促进水资源的优化配置和节约用水。办法明确了水利工程供水的商品属性，改变了长期将水利工程水费作为行政事业性收费管理的模式，从法规层面将水利工程供水价格纳入了商品价格范畴进行管理。《水价办法》较好地体现了促进水资源可持续利用和建设节水型社会的客观要求，确定了水利工程供水价格按照补偿成本、合理收益、优质优价、公平负担的原则制定，并根据供水成本、费用及市场供求的变化情况适时调整。

    随着黄河流域社会经济的发展，黄河水资源供需矛盾日益加剧，《水价办法》把超定额累进加价、丰枯季节水价等根据水资源丰缺状况和供求关系核定水价的制度，作为水价形成机制的重要组成部分，对在黄河水资源严重短缺局面下调控用水需求，充分利用价格杠杆，促进节约用水将起到重要的作用。《水价办法》充分考虑了水利工程可持续运行对水资源可持续利用的关键作用，把推行基本水价和计量水价相结合的两部制水价作为今后水利工程水价改革的方向。这必将加快黄河水价改革的进程，引黄供水工程最基本的维修养护经费将得到有效解决，水利工程设施带病运行的状况也会得到改善。

    《水价办法》的颁布实施，对健全黄河流域供水价格形成机制，规范供水价格管理，保护和合理利用有限的黄河水资源具有重要的现实意义。同时，对黄河供水事业的长远发展，促进黄河水资源的可持续利用，具有深远的历史意义。