新华网银川４月７日电（记者张彦 孟昭丽）４月的午后，照耀在黄土高原上的阳光和暖明媚，７１岁的李翠英老人正坐在自家房前眯着眼睛打盹。看到有人上门，老太太亲切地招呼，“进屋喝口水吧”。

山里人虽然淳朴好客，这句问候以前在当地却是听不到的，“以前开春喝水就紧张了，土窖里的一点剩水不干净，只能喂牲口，哪里有给客人喝的水？”但现在，一眼“母亲水窖”却改变了他们的生活。

李翠英祖辈生活在位于宁夏回族自治区南部的西海固地区。当地历来被形容为“苦甲天下”，其“苦”就缘于干旱。在老人的家乡西吉县田坪乡南岔村，全年平均降水不到５００毫米，同期蒸发量却在１５００毫米以上。而且地下水极其缺乏，有限的河塘沟渠里还都是盐碱含量很高的苦水。

“十年九旱”使得生活在西海固地区的２３０万以种地为生的回、汉族人民难以摆脱贫困，靠天吃饭的人们奉水若父。每到大旱之年，当地民政部门都用水车给农村送水，水车停在村口的时候，天上的飞鸟、山野的动物和家养的牲畜都会一齐冲上来跟人争水喝。

２００１年起，全国妇联、中国妇女发展基金会在宁夏贫困地区组织实施了“母亲水窖”项目。截至目前，这个项目已经在当地的固原市、同心县、盐池县、中卫市和灵武市等地共打土园井、滴水节灌窖、大棚配套窖、硬化集水场等水窖９１２５眼，解决了３７６００多农民的引水困难。

“从去年秋后就一直没有下过雨雪，可现在家里并不缺水”，李奶奶为此特别高兴，“‘母亲水窖’里存下的雨水足够我们全家用到今年秋天”。她指着大门外的窖口说：“我们把妇联送来的水泥铺抹在集水场、输水道和窖壁上。每到下雨天，从屋顶和地面流过的干净雨水就会全部直接进窖，只要盖上窖盖，水既不会被弄脏也不会渗掉了”。

李翠英的儿子告诉记者：“以前大家都用土窖保存雨水，可那种窖是用泥抹成的，虽然每个窖都有近１０米深，可水很快就漏到土里去了”。不仅如此，顺着山坡进窖的雨水还夹裹着大量的泥沙和各种牲畜粪便，往往要放置一、两个月澄清了才能使用。

“用完了土窖水，大家就只能到十几公里外去买苦水，每拉一次就要花３０多块钱，一个礼拜至少要拉两次才勉强够用。”这给一年全家收入不足２０００元的家庭带来了巨大负担。

“以前婆婆没少为水跟我怄气”，李翠英的儿媳王国琴接过话头，苦笑着说：“我的娘家没这么缺水，嫁过来就总听到婆婆埋怨我大手大脚，不知道水的金贵，一盆水总让我反复用上５、６次才舍得给牲畜拌料。去年秋天打了‘母亲水窖’之后，我们婆媳的关系都变好了。”田坪乡乡长王庭文告诉记者，“母亲水窖”还为当地贫困农民直接带来了经济收入。以往整年都在拉水的壮劳力首先被“解放”出来，可以进城打工赚钱了。有了水，农民还养殖牛羊、搞粮食加工或者种植大棚蔬菜，经济效益都高于种粮。

“现在农民娶媳妇都看家里有没有个‘母亲水窖’，有窖就意味着这家收入高、生活好，而且还干净，”他补充道，“以前农民因为缺水舍不得经常洗澡、洗衣，现在不仅人干净了，屋里院外也亮堂的很呢！”