农业用水可以分为几个环节：一是从水源到田间的输水，这类输水工程的建设决定于水源特点和国家对水资源的宏观管理。二是农田用水。根据世界银行专家的观点，农田用水是提高水资源利用效率的重要环节，其主要目标是减少农田水分的蒸腾蒸发。为此，专家们呼吁，要把输水工程建设与农艺节水技术的推广结合起来。

   提到农业节水，人们往往会提到渠道防渗、管道输水和喷灌、滴灌等工程节水和设施节水措施，而忽略农艺措施节水的作用。在对农业节水的舆论和投资方面，重工程、轻农艺，重设施、轻生物，没有把管理、工程、设施和农艺节水统筹考虑安排。对农田农艺节水的潜力重视不够，对农艺节水技术集成推广支持力度不够。田间节水工程、农民应用的小型节水设施与农艺节水技术集成推广相分离。例如许多项目中都有滴灌技术推广，注重了节水的效果，却忽略了灌溉施肥技术推广在节水节肥方面的双重效益。因此，农艺节水在目前及今后相当长一段时间内有着重大现实意义。

   事实上，提高土壤有效水分的利用率，是提高作物的生产效率的关键。为此，有专家建议，如果从目前农业节水工程和设施投资中拿出一小部分资金，资助农艺节水的研究和推广工作，所产生的效益是非常可观的。而且目前我国不同地区已形成了许多不同形式的农艺节水技术，只要增加一定经费投入，进一步完善技术体系，就能大面积推广应用。为此，专家们呼吁国家应列出专项，支持田间节水农业技术集成推广。

   专家对构建适合中国国情的节水农业技术体系提出了以下几点建议：

   一是节水农业是一个系统工程，涉及的内容包括工程、农艺技术、用水管理等，协调好部门之间的关系、利用好国家配套政策与资金至关重要。

   二是要根据水资源分布状况进行农业结构调整。根据不同区域的自然和经济特点，建立不同的节水农业模式，即根据作物耗水结构与水资源分布，建立起与水资源分布相适应的节水型种植结构。

   三是发展适合中国农业经济特点的节水农业技术及产业，使传统技术与现代技术结合起来。如覆盖保墒培肥、保护性耕作保墒以及集雨旱井工程等传统模式，在提高水利用效率方面均有成功经验。随着科技进步和技术的发展，也需要将这些技术根据不同的区域特点，与现代技术科学组配集成。

    四是用好土壤水。土壤是一个看不见自由水面的“浩大水库”，用好土壤水是节水农业的重要环节。近年来，据有关专家测定，在黄土高原，如果作物利用层以2米深计算，一般能蓄水500～600毫米，则每亩土壤可蓄水330～400立方米。一个百万亩耕地的县，“土壤水库”蓄水可达3．3亿～4．0亿立方米，相当于几个地面蓄水1亿立方米以上的大型水库。所以，推广覆盖等保护性耕作，改革土壤耕作制度，有利于蓄水保墒，农民易于接受。

    节水是政府目标，增收是农民目标。如何使这两个目标统一起来，是我们各级政府应考虑的问题。在工作中应纠正两个偏差：

    一是就节水论节水，导致政府节水工作与农民实践相脱节。我国每年投入节水农业的项目资金高达数十亿元，主要用于渠道衬砌和喷灌等设施建设。国家虽将节水工程或设施送到了田间，但实质上项目的执行目标是什么，与农民的关系如何以及如何去完成，农民并不清楚。因此，一方面各级政府或职能部门通过各种渠道争取资金，进行工程建设；另一方面农民在生产中仍然按照传统的种植方式、灌溉方式进行生产。需要加强田间技术集成模式的推广，加强对农民的技术培训，并制定一定的扶持政策，使农民把水作为与化肥、种子一样的生产资料进行管理，提高用水效率。

   二是把政府节水目标与农民增收目标作为一个系统工程。过去，许多地方对节水农业项目成果的衡量往往以工程节水量多少为指标，强调节水百分数，忽视了工程投入对农民实际的效率和效益。因此，许多地方政府热衷于形象工程，并根据工程量计算节水量。而在农田生产中，农民缺少与节水工程相配套的高效生产技术方法，节水工程并没有使农民得到实惠，在一定程度上还要投工和增加水费，使节水的社会目标与农户生产的经济目标相脱节，节水效应与农民增收相分离，农民没有积极性。需要把技术重点从减少输水损失，转移到提高降水和灌溉水利用效率并重的综合技术上来，由单一模式向多种模式发展，由节水向节水增产增收转变。

   综上所述，节水农业与农业节水问题，不仅仅是农业问题，而且也是社会问题，应该引起国家的重视和全社会的关注。