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    记者从有关部门了解到，到目前为止，黄河已发生过多次断流。

    据统计，黄河首次断流出现于１９７２年，此后２６年间，有２１年断流，其中从１９９０年到１９９８年，黄河年年断流。１９９７年黄河断流多达７次２２６天，断流河段７０４公里，河口３００多天无水入海，仅给山东一省造成的损失就达１３５亿元。

    黄河源头断流第一次发生于１９９６年三四月间，黄河源头地区最大的一对“姊妹湖”扎陵湖和鄂陵湖之间河段首次断流，时间两个月，断流距离三四百米；１９９７年１－３月份，黄河在国道２１４线黄河桥河段断流；１９９８年１月６日－４月１０日，鄂陵湖以下至黄河沿６０公里的河段断流９８天；１９９８年１０月２０日－１９９９年６月３日鄂陵湖以下至黄河沿６０公里的河段再次断流，长达半年之久。此次出水口断流是历史首次。

    据有关统计数字显示，黄河断流呈现以下趋势：一是来水量大幅度减少，下游利津站目前来水量已不足五、六十年代的 ４０％；二是断流时间逐年提前，上世纪９０年代以前，断流主要出现在五、六月份，以后逐年提前，１９９１年为５月６日断流，１９９２年４月３０日断流，１９９３年２月１３日断流，１９９５年３月４日断流，１９９６年２月１４日断流，１９９７年２月７日断流，１９９８年１月１日断流；三是历时延长。

    由于断流，造成黄河河道排洪能力急剧下降，河道淤积严重。统计资料显示，自１９８６年以来，由于枯水历时较长，黄河下游每年平均淤积２.１８亿吨。江河源头水量减少，造成下游广大区域断流缺水。青海是长江、黄河、澜沧江的发源地，发源自青海的水量分别占这三大河流水量的４９.２％、２５％和１５％。近二十年来，流出青海境内的黄河水量减少了２３.２％。

    黄河断流主要是黄河上游水量减少所致。黄河断流，造成黄淮海流域严重缺水，电站、油田、厂矿遭受很大的经济损失。据有关部门统计，１９９７年，仅华北地区各城市，因缺水造成的工业和农业损失达２０００亿元，相当于当地当年gdp的３％。